L'émergence de nouvelles filières industrielles, en particulier les énergies renouvelables, a engendré une forte demande en platinoïdes. Or, le recyclage de ces métaux stratégiques n'en est qu'à ses balbutiements. En Allemagne, le projet NanoPOP étudie le recyclage basé sur la biométallurgie pour récupérer les métaux précieux, issus de déchets ou d'effluents industriels. Pour y parvenir, une équipe de chercheurs allemands de l'université de Giessen, ont fait appel à des bactéries tolérantes aux métaux lourds. Elles produisent des catalyseurs découlant d'un processus mettant en scène simultanément une croissance microbienne, une réduction métallique et une formation de nanoparticules. Le projet NanoPOP porte sur trois ans. Il est financé par le ministère de la Recherche et de la Formation à hauteur d'un million d'euros. Ce procédé ne se limite pas aux applications chimiques et environnementales, pour éliminer des polluants ou des micro-organismes pathogènes. D'autres applications industrielles, comme le secteur des transports, pourraient également y recourir.