EAU Moins d'insectes nuit à la qualité. Une thèse soutenue à l'université d'Umea en Suède montre l'importance des insectes sur l'écosystème aquatique. Les insectes communs jouent en effet un rôle important dans la qualité de l'eau douce : ils sont source de nutriments pour de nombreux poissons, aident à la décomposition de la litière végétale qui tombe dans les cours d'eau en automne. Pour étudier cette décomposition par les invertébrés, il suffit de placer des quantités connues de feuilles séchées dans des sacs en plastique, puis de suivre la quantité de biomasse perdue pendant une période donnée. Résultat : diverses perturbations dans les écosystèmes affectent le nombre d'espèces d'insectes présents. Par exemple, la fertilisation des terres agricoles nuit à la qualité et à la quantité de plécoptères et de trichoptères des cours d'eau qui les traversent. Les opérations de dragage ainsi que la canalisation des cours d'eau affectent également la composition et le rôle des insectes aquatiques.