BIOMASSE Un solvant révolutionnaire. L'université technologique d'Eindhoven a signé un accord avec quatorze producteurs européens de papier pour développer un nouveau solvant eutectique profond (DES, pour Deep Eutectic Solvent). Ces solvants, découverts en 2003, ont notamment la capacité de dissoudre la lignocellulose du bois, ce qui permet d'extraire facilement la cellulose, utilisée pour faire le papier. Les procédés actuels, qui nécessitent des conditions de température et de pression élevées, sont très coûteux. Avec ce solvant, la consommation d'énergie pour la fabrication du papier pourrait être réduite de 40 % et les émissions de CO 2 de 20 %. De plus, ce solvant est d'origine végétale, et biodégradable. Autre avantage : il produit également de la lignine pure, qui pourrait être utilisée pour fabriquer des plastiques biodégradables. L'accord signé va permettre de poursuivre les recherches, pendant quatre ans, et construire un procédé pilote. Les premières applications industrielles pourraient voir le jour d'ici à quinze ans.