À l'occasion de la Journée mondiale de l'eau du 22 mars, les Nations unies ont publié leur rapport sur la mise en valeur des ressources en eau. Cette année, les auteurs se sont intéressés au lien entre eau et énergie, deux secteurs très interdépendants. Le rapport estime que, d'ici à 2035, les prélèvements d'eau liés à la production énergétique devraient augmenter de 20 % et la consommation d'eau de 85 % générant des conflits entre les deux secteurs, notamment dans les économies émergentes. « 90 % de la production d'électricité est gourmande en eau », souligne Richard Connor, auteur principal du rapport. Agrocarburants, gaz de schiste et sables bitumineux… Ces nouvelles sources d'énergie consommeraient autant, voire plus, d'eau que l'extraction de gaz et de pétrole. « Au niveau politico-économique, un rapprochement entre les deux secteurs serait bénéfique pour chacun », estime Richard Connor. Le rapport défend aussi le développement massif des énergies renouvelables (éolien et solaire), peu consommatrices d'eau, le développement de la production conjointe d'eau potable et d'électricité ou encore l'utilisation des eaux usées pour produire de l'énergie. Ce rapport était jusqu'alors publié tous les trois ans. Il sera désormais annuel.