Les éoliennes aiment le soleil. À l'aide d'un modèle mathématique, des chercheurs de l'EPFL, en Suisse, ont montré l'impact des mouvements verticaux de l'air sur la productivité des parcs éoliens. Ils ont découvert que des turbulences accrues, provoquées par les mouvements de convection typiques se produisant lors de journées chaudes et ensoleillées, accroissent la productivité des parcs éoliens, en réduisant la durée des remous en aval des turbines individuelles. Ils ont publié leurs résultats dans le journal Physics of Fluids. Aujourd'hui, les turbines sont espacées de l'équivalent de cinq à sept diamètres d'hélice – environ 500 à 700 mètres pour les grandes unités – afin de maximiser la quantité d'énergie pouvant être produite en un endroit donné. À l'aide de simulations, les chercheurs ont estimé que, dans une situation de convection, les turbines situées en aval avaient une production inférieure d'environ 30 % par rapport à celles situées dans les premières lignes. Dans une atmosphère stable, les pertes sont encore plus importantes, de l'ordre de 60 %. > actu.epfl.ch