« Les inventaires forestiers natio­ naux et régionaux ne donnent pas d'informations opérationnelles sur les forêts. Avec Foresee, il est possible d'obtenir les caractéris­ tiques individuelles de chaque arbre, même caché par un autre », indique Francis de Morogues, chargé de recherche-développe­ ment au FCBA, qui a piloté ce pro­ jet ANR terminé fin 2014. Doté de trois millions d'euros, Foresee a promené son Lidar (scanner laser aéroporté) sur 658 placettes de 25 m de côté, dans les forêts des Alpes, des Landes, en Lorraine et dans les Vosges. Courante en Europe du Nord, aux territoires plats et aux forêts homogènes, la technique du Lidar devait faire ses preuves sur les reliefs accidentés de l'Hexagone et ses forêts aux essences multiples. « On ne savait pas si les algorithmes de calcul fonctionneraient. » Et ils ont fonctionné : le volume de bois à l'échelle d'un carré de 25 m de côté est estimé avec une marge d'erreur de 30 %, ce qui est suffisant pour les acteurs du secteur, qui ne disposent actuellement que des inventaires de terrain avec la même marge d'erreur. « Cela sera amélioré à l'avenir. Et les mesures sont d'ores et déjà très précises sur la hauteur », assure Francis de Morogues. Les données permettent notamment de mieux prospecter, d'identifier les conditions de la récolte grâce à une bonne vision du sol et d'imaginer de nouveaux services : existe-t-il une desserte ou faut-il la créer, quel est le potentiel économique de la récolte, le nombre d'équivalents temps plein à prévoir ? « Autant de données nécessaires pour mieux valoriser la ressource forestière, que ce soit en énergie ou en bois », conclut Francis de Morogues. Pour l'instant, il n'existe toutefois pas de structure susceptible de mettre en application les acquis du projet.