Fort de son expérience française depuis 1975, l'Office international de l'eau (OIEau) a remporté, avec le BRGM et ATC Abunayyan Trading corporation, l'appel d'offres pour la création d'un Centre de formation aux métiers de l'eau à Ryad, en Arabie Saoudite. « Ce pays affiche une politique forte de réforme du secteur de l'eau dans le cadre d'une stratégie de partenariat public-privé avec la création d'une compagnie nationale de l'eau (NWC) et la mise en oeuvre de contrats de management pour la gestion des services des eaux et d'assainissement des principales villes (Riyad, Jeddah, La Mecque, Medhine) », explique Jean-François Donzier, directeur général de l'OIEau. Ce centre vise le renforcement des compétences du personnel de ces services et l'atteinte des standards internationaux d'ici à cinq ans. Il accueillera 2 000 stagiaires d'ici deux à trois ans, 5 000 d'ici à dix ans. « Le Centre sera doté d'équipements de formation divers avec la réalisation de plates-formes d'entraînement sur 22 000 m2, permettant au personnel d'acquérir une vraie pratique professionnelle », souligne-t-il. Il comprendra des structures d'hébergement et de restauration, une salle de conférence, un centre de ressources et d'information, une bibliothèque, des espaces internet et une mosquée. À terme, il pourra se déployer à l'échelle régionale auprès des pays de la péninsule arabique. Ce développement de l'OIEau s'inscrit dans la mise en oeuvre d'un réseau international des centres de formation existants à travers le monde.