À Riyad, capitale de l'Arabie Saoudite, protéger les eaux souterraines est devenu une priorité afin d'assurer la pérennité des nappes qui subissent une forte pression. Près de la moitié de l'alimentation en eau potable provient de champs de forages situés dans un rayon de 250 km, le reste étant fourni par des stations de dessalement présentes sur la côte à 450 km. « Ce qui n'est pas sans poser des problèmes de sécurité et de coût d'approvisionnement », souligne Laurent Combier chargé du développement de Saur international. L'allemand GTZ mène actuellement une étude sur les potentiels des ressources souterraines en Arabie Saoudite, comprenant l'étude hydrogéologique du sol et du sous-sol afin d'évaluer la capacité d'épuration des sols et de protéger les nappes. La recharge pourrait se faire à l'aide des eaux usées traitées, à en croire l'intérêt des neuf membres du ministère de l'Eau et de l'Électricité du royaume d'Arabie Saoudite venus visiter la station d'épuration du Guilvinec, construite et exploitée par Saur. Cette station est la première en France à utiliser le procédé membranaire Aqua-RM, qui repose sur le principe de la séparation de l'eau épurée et des boues activées à travers des membranes immergées dans le réacteur de traitement.