En 2003, les Houillères de Provence fermaient les mines de Gardanne et de Meyreuil. Les projets se sont alors multipliés pour donner un nouveau souffle économique à l'ancien bassin minier. À Meyreuil, la société CG2T (Compagnie de géothermie et de thermalisme) vient de voir le jour, créée par Jean-Claude Lazarewicz, ancien directeur technique de Charbonnages de France, et un ingénieur géophysicien, André Lamothe. Objectif : utiliser la ressource en eau chaude (40 °C) cachée dans les entrailles de la mine. Car durant l'exploitation, des forages avaient révélé la présence d'un aquifère profond de 700 km², abritant de l'eau chaude similaire à celle des thermes d'Aix-en-Provence, ville voisine. Pour l'heure, la société est en phase d'investissement (4 millions d'euros pour les acquisitions foncières, études et forages à venir). Elle a demandé les autorisations préfectorales pour exploiter deux premiers forages à Meyreuil (812 m) et à la Duranne (1 300 m), afin de vérifier la qualité de l'eau et procéder aux essais de pompage. En cas de succès, elle s'appuierait sur le pôle de compétitivité Capénergies pour financer des prototypes de pompes à chaleur. Il s'agirait d'assurer, à l'horizon 2010, le chauffage des bâtiments publics du quartier Plan de Meyreuil (salle des fêtes, crèche, médiathèque, écoles...), ainsi que de la pépinière d'entreprises de la Zac du Carreau de la mine et des futurs programmes de logements. À plus long terme, CG2T envisage de développer le thermalisme, voire l'embouteillage comme eau minérale.