Au nord de Montpellier, le département de l'Hérault vient d'achever l'aménagement de 9 km de Lien (pour « liaison intercantonale d'évitement Nord »), axe qui reliera en 2015 l'A9 à l'A750. Fait original : 25 % de son coût (45 millions d'euros) ont été consacrés à l'environnement. Pour protéger la ressource en eau - le Lien traversant les sources du Lez qui alimentent Montpellier - le BRGM a conçu des dispositifs d'étanchéité de la route et de ses abords, et un système de drainage des eaux de ruissellement vers deux bassins de traitement de 40 000 m3, soit un volume de pluie équivalent à une occurrence centennale pendant douze heures. Les déblais ont été en totalité réutilisés sur place pour éviter au maximum les nuisances des transports routiers. Enfin, une innovation technique a permis d'utiliser pour la couche terminale des chaussées des enrobés tièdes permettant une réduction de 25 % des émissions de CO2 et une économie d'énergie de 20 %. Un inventaire de la faune et de la flore a révélé la présence d'espèces rares, comme la menthe des cerfs et le sainfoin des boeufs, obligeant à adapter le tracé établi en concertation avec les organisations professionnelles. Les végétaux enlevés ont été broyés et stockés en attendant d'être mélangés à la terre des talus pour faciliter la revégétalisation.