Le 1er janvier a pris effet le contrat de délégation du service public de production et de distribution d'eau potable de Royan (Charente-Maritime), remporté par Veolia Eau pour les douze ans à venir. Ce contrat d'affermage (chiffre d'affaires cumulé estimé à 17,3 millions d'euros) comporte des objectifs en termes de rendement et de modernisation du réseau, de satisfaction de la clientèle et de protection de l'environnement. Située sur la Côte atlantique, cette station balnéaire voit sa population passer de quelque 20 000 habitants en hiver à 90 000 en été. Outre la production et la distribution d'eau, Veolia Eau sera en charge de la vente d'eau en gros à des communes limitrophes et de la gestion des relations clientèle. Son chantier prioritaire est la sécurisation du réseau d'eau potable, avec pour conséquence le remplacement des branchements en plomb avant l'échéance réglementaire de fin 2013, de même que l'amélioration du rendement d'un réseau vieillissant. Sont programmées la mise à jour de la modélisation du réseau, la réalisation d'analyses sur l'état des canalisations et l'utilisation de dispositifs spécifiques (tels que télédiagnostics des réseaux, inspection vidéo, prélocalisateurs de fuite) pour détecter les défaillances et pour pouvoir intervenir en réparation. La priorité est aussi donnée à un meilleur comptage de l'eau consommée, notamment sur le réseau public. Une mesure qui se concrétisera par l'installation de compteurs sur les bornes d'arrosage d'espaces publics, d'équipements de télérelève dans les établissements publics et de bornes de puisage monétique pour les besoins d'eau de voirie et de curage. Par l'ensemble de ces actions, l'objectif est d'atteindre un rendement du réseau de 90 % d'ici à l'échéance du contrat. Veolia Eau a également pris des engagements de réduction des émissions de gaz à effet de serre liés au service d'eau. Dans ce cadre, est prévue la réalisation d'un bilan carbone. Des actions en faveur du respect de la biodiversité, par une gestion différenciée des espaces verts sur les sites de production d'eau, seront également menées. Veolia Eau confiera à un organisme indépendant la mission d'auditer et de noter l'exploitation des services d'eau, à trois reprises sur la durée du contrat. Ces audits, qui porteront sur des critères relatifs à la protection de l'environnement, à la participation au développement économique et à la responsabilité sociétale, seront complétés par une enquête de satisfaction tous les deux ans auprès des Royannais.