Suite à l'annonce faite par Nicolas Sarkozy au cours de l'été 2011, le plan d'adaptation de la gestion de l'eau en agriculture a été officiellement présenté le 16 novembre par les ministres de l'Écologie et de l'Agriculture. Envoyé aux préfets fin 2011, il s'organise en deux volets sur cinq ans. Le premier concerne la création de 40 millions de mètres cubes de stockage d'eau supplémentaire pour les agriculteurs, principalement dans les bassins où l'écart entre le volume prélevé et le volume prélevable est supérieur à 30 %. Il propose de simplifier la création de nouvelles retenues en modifiant la loi début 2012, en supprimant les délais de recours contre leur mise en oeuvre et en adressant un guide juridique aux pétitionnaires et services déconcentrés sur la construction de retenues. En parallèle, le plan prône une réduction des prélèvements sur les 14 000 hectares de zones à effort de réduction important où des retenues ne pourraient émerger. Il prévoit d'y implanter des cultures plus économes en eau (sorgho, soja...) pour un coût global de 27 millions d'euros sur cinq ans, sous forme de mesures agroenvironnementales.