Encore un mois pour participer au troisième concours des Villes et villages étoilés organisé par l'Association nationale pour la protection du ciel et de l'environnement nocturne ( ANPCEN). Toutes les communes de France ont jusqu'au 1er novembre pour concourir gratuitement en remplissant un questionnaire en ligne. L'association souhaite ainsi faire sortir de l'ombre les municipalités qui coupent partiellement ou totalement l'éclairage public en cours de nuit, utilisent le balisage passif, illuminent peu ou pas leur patrimoine naturel ou bâti, sensibilisent leurs administrés... Le tout, au bénéfice de la biodiversité, mais aussi de la qualité de vie des habitants, des astronomes amateurs, du climat et... du budget communal. Les labels seront décernés début 2012. L'an dernier, 64 communes sur 72 avaient décroché d'une à cinq étoiles. Les grandes villes brillent cependant par leur absence. « Nous avons d'abord visé les communes d'environ 5 000 habitants, les plus nombreuses en France. Nous projetons de développer des critères propres aux grandes villes pour l'édition 2012 ou 2013 », explique Anne-Marie Ducroux, présidente de l'ANPCEN. Mais l'association ne se contente pas d'attribuer des étoiles. « Nous adressons à chaque participant un courrier listant leurs axes d'amélioration », observe Christophe Martin-Brisset, son vice-président. Elle est également l'interlocuteur des pouvoirs publics sur le sujet, discutant âprement le contenu des décrets et arrêtés Grenelle, et a développé une charte, un cahier des charges techniques et des étiquettes pour comparer simplement les différents dispositifs d'éclairage.