Avec cet outil dénommé GLC-Share, les caractéristiques physiques de la surface de la terre sont classées par niveau de couverture. La précision a fait un bon, avec onze types de « tapis » différents. On découvre ainsi que les surfaces artificialisées représentent 0,6 % de la surface du globe, contre 12,6% pour les terres arables et agricoles. Pâturages et sols nus sont proches en termes de superficie (13% et 15%). Il y a aussi presque autant de zones arbustives (9,5%) que de superficies couvertes par les neige et glaciers (9,7%). A la rareté des mangroves (0,1%) s’oppose l’omniprésence des surfaces boisées (27,7%). Quant aux plans d'eau intérieurs (2,6%), ils côtoient des zones de végétation clairsemée (7,7%) ou herbacée (1,3%). En termes de suivi, cette base de données ouvre la voie à de nouvelles possibilités, notamment pour évaluer l'impact du changement climatique sur les productions vivrières ou pour planifier différemment usage et occupation des sols.MBLa base de données sur la couverture végétale mondiale