Techniquement, l'électrolyse est un procédé maîtrisé. Bâtir une industrie de l'hydrogène est, en revanche, un chantier qui débute à peine. Avec le soutien de l'Ademe, Areva et Smart Énergies ont créé une coentreprise pour « développer un réseau commercial et une feuille de route de R & D, puis se doter d'un outil industriel », cible Jérôme Gosset, directeur général stockage d'énergie d'Areva. La nouvelle entité, Areva H2-Gen, s'appuiera sur les solutions déjà développées par ses fondateurs. Smart Énergies, via sa filiale Ceth2, et Areva ont, en effet, opté pour des technologies analogues : l'électrolyse de type PEM, pour Proton Exchange Membrane. Mais dans des gammes complémentaires : « plutôt la haute pression pour Areva, jusqu'à 40 bars, et la basse pression pour Ceth2, jusqu'à 15 bars. Nous allons aussi bénéficier de synergies dans nos portefeuilles de clients », précise Jérôme Gosset. Et maintenant ? Les partenaires veulent développer des offres pour deux marchés : les réseaux de gaz naturel, à travers les projets « Power-to-gas », et la mobilité. TB Areva H2-Gen