Parti avec une longueur d'avance sur les ports de Marseille et du Havre, où 80% des conteneurs transitent par la route, celui de Dunkerque fut le premier à se réapproprier son réseau ferroviaire, jusque là abandonné mais où il a vite relancé des services de fret. Il y a consacré des moyens, consolidant le maillage pour répondre aux besoins des nombreux chargeurs. Résultat, la part d'acheminement fluvial et ferroviaire y atteint les mêmes performances qu'à Rotterdam, Anvers ou Hambourg, des ports qui font référence en termes de multimodalité. « La part des modes de transports alternatifs a encore augmenté sensiblement l'an dernier », motivent ses gestionnaires par voie de communiqué. Environ un tiers des acheminements y sont réalisés par rail. Ce sont surtout des pondéreux mais aussi depuis peu des marchandises rejoignant la région parisienne par des navettes conteneurs. La part modale de la voie d'eau atteint 16 %. Enfin, les clients sont au rendez vous. L'autorité portuaire souligne un important essor par cette voie des approvisionnements de céréales. Son hinterland s'ouvre ainsi à de nouveaux marchés. Et le port conforte donc sa position de « première gare de fret de France ».MBLe site du Grand port maritime de Dunkerque