Le géant britannique de la construction JCB vient de marquer un tournant historique dans le secteur des motorisations alternatives. L’entreprise a obtenu l’homologation complète de l’Union européenne pour son moteur à hydrogène destiné aux engins mobiles non routiers. Une première sur le continent, qui vient consacrer plusieurs années d’investissement et de recherche dans la quête d’une industrie sans émissions de carbone.
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JCB avait déjà franchi plusieurs étapes avant cette validation paneuropéenne, en obtenant des autorisations provisoires dans neuf pays d’Europe continentale ainsi qu’au Royaume-Uni, où son moteur avait d’abord été approuvé au titre des « nouvelles technologies ».
Le pari gagnant de l’hydrogène
Lord Anthony Bamford, président de JCB et principal initiateur du projet, n’a pas caché sa satisfaction :
« Il s’agit d’un nouveau moment très important pour JCB. Certains disaient que c’en était fini du moteur à combustion interne en Europe. Aujourd’hui, nous prouvons qu’il a encore un avenir s’il est associé à un carburant propre comme l’hydrogène. »
Ce carburant ne produit aucune émission de CO₂ à l’utilisation, positionnant ainsi le moteur JCB comme une alternative crédible aux technologies électriques dans certaines applications exigeantes.
Une stratégie industrielle ambitieuse
Pour concrétiser cette avancée, JCB a investi 100 millions de livres sterling et mobilisé une équipe de 150 ingénieurs pendant près de quatre ans. Plus de 130 moteurs à hydrogène ont déjà été produits pour équiper des machines emblématiques de la marque, telles que les chargeuses-pelleteuses, les télescopiques et les groupes électrogènes. Les essais de terrain sont en phase avancée et la commercialisation se profile.
« Les clients de JCB attendent patiemment que nos équipements à hydrogène fassent la différence sur leurs chantiers. Ils n’auront plus longtemps à attendre », promet Lord Bamford.
