Il était en cours de remorquage par l’Abeille Liberté. Lorsque le gîte du chimiquier s’est aggravé dans la nuit, le remorqueur avait décidé de prendre une route au Sud vers les eaux internationales pour éviter un naufrage dans les rails de navigation.Même si les autorités répètent qu'aucun risque de pollution n'est avéré, la préfecture maritime de la Manche et de la mer du Nord a pris un arrêté d'interdiction de la pêche dans un rayon de un nautique autour de l'épave et le "Manche-Plan" a été déclenché. Ce plan d'urgence franco-britannique organise l'action des autorités françaises et britanniques en cas de sinistre maritime majeur en Manche en traitant principalement des procédures de coopération dans les opérations de lutte contre les pollutions.Le General Grot Rowecki , un vraquier maltais transportant vers la Pologne 26 000 tonnes de phosphates, et l’ Ece, un chimiquier des îles Marshall acheminant 10 000 tonnes d'acide phosphorique vers le port de Gand (Belgique), sont entrés en collision le 31 janvier à 3h00 du matin dans une zone située à 90 kilomètres à l'ouest de Cherbourg, sans faire de victimes. Le chimiquier a aussitôt signalé au centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) de Jobourg une voie d’eau avec gîte évolutive. Ses 22 membres d'équipage ont été évacués par hélitreuillage. Aucune avarie n'a été signalée à bord du vraquier. Pour l’instant, les autorités maritimes françaises et britanniques n'ont pas constaté de pollution. L’acide phosphorique est un liquide corrosif qui se dissout facilement dans l'eau et ne serait dangereux qu’en forte concentration. Stefaan De Rynck, porte-parole du commissaire européen aux Transports, Jacques Barrot, a indiqué que Bruxelles suivait « de près » l'évolution de la situation. Il a rappelé que la Commission avait récemment proposé un nouveau paquet de projet de lois de sécurité maritime « Erika III » qui obligerait notamment tous les propriétaires de bateaux à souscrire une assurance en responsabilité civile en cas de pollution.Cliquez ici pour écrire à la rédaction d'Environnement-online