Le premier projet de biométhanisation en Alsace est au stade de l'enquête publique jusqu'à mi-mars, pour une mise en service début 2010 à Ribeauvillé (Haut-Rhin). Trois agriculteurs - deux céréaliers et un éleveur - le portent dans la logique qui les a fait adopter le compostage depuis plusieurs années : « Apporter à notre environnement une solution locale au traitement des déchets organiques et nous fournir une alternative aux engrais chimiques. Tout en donnant une autre image de l'agriculture », expose Philippe Meinrad, l'un des membres du trio. L'installation, sous maîtrise d'oeuvre d'OTE et NKS, est conçue pour collecter 12 500 t par an de biodéchets de la restauration et des collectivités et de résidus de l'industrie agroalimentaire. « Ces matières à fort pouvoir de méthanisation sont en quelque sorte le dessert : il n'en faut pas trop pour éviter l'indigestion. Nous devons être très vigilants sur le produit final, qui fertilisera 300 hectares. La « ration de base » (plus de 50 %) sera formée par le lisier de ferme, les déchets de fromagerie et la biomasse de l'agriculture et de la viticulture », souligne Philippe Meinrad. Le biogaz dégagera 20 000 MWh par an, moitié thermique, moitié électrique. Les deux tiers de la chaleur seront utilisés par un centre balnéaire que les casinos Barrière ouvrent à la même date à Ribeauvillé. Revendue 13,5 centimes le kilowatt, l'électricité apportera l'équilibre financier à ce projet de 5 millions d'euros. Un cofinancement est attendu de l'Ademe et des collectivités.