Une solution limpide. Afin de réduire leur empreinte carbone et de contrer les critiques des détracteurs de l'eau en bouteille, les embouteilleurs misent de plus en plus sur le PET recyclé (RPET). Alors qu'en France l'autorisation d'utiliser ce matériau pour l'eau date seulement de mars 20081, les bouteilles de Volvic, Evian ou Valvert en contiennent déjà 25 %. C'est au tour de Roxane Nord (marque Cristalline et Saint-Léger) de se lancer, avec, à la différence de ses concurrents, sa propre usine de recyclage. Baptisée Roxpet, elle devrait être opérationnelle en juillet et sera construite à Lesquin (59), sur le site de son futur fournisseur de matière première, Nord Pal Plast. Cette usine de traitement des matières plastiques, issues majoritairement de la collecte sélective de la métropole lilloise, effectuera un premier traitement du RPET avant de le livrer à Roxpet, où il sera rendu apte au contact alimentaire. « L'usine de 5 000 m2 va coûter entre 6 et 7 millions d'euros et produira entre 7000 et 8000 t/ an de RPET », estime Daniel Delevallée, responsable du site de Mérignies de Roxane Nord. Ce RPET alimentera les trois usines nordistes du groupe (Pérenchies, Mérignies et Busigny) pour une incorporation à hauteur de 25 % dans leurs bouteilles. De son côté, le groupe Danone travaille activement, via des partenariats, à sécuriser et à augmenter son approvisionnement. Objectif : au moins 25 % de RPET dans toutes les bouteilles pour monter progressivement à 50 %. « En 2008, nous avons utilisé 5 000 t de RPET ; en 2009, cela représentera 15 000 t et, en 2010, nous visons 30 000 t. Pour obtenir du RPET qui convient à nos exigences qualitatives, nous avons travaillé avec la société Artenius. Ils ont déjà une ligne consacrée à notre RPET et bientôt une deuxième », explique Vincent Crasnier, directeur des achats d'Evian et Volvic. Pour assurer cette montée en puissance, le groupe a également noué un partenariat avec « un acteur majeur du recyclage et de la collecte », qui devrait prochainement construire une usine en Ile-de-France. « Notre choix des partenaires est lié à leurs savoir-faire technologiques, mais aussi à la capacité d'obtenir des gisements les plus qualitatifs possible. Nous visons le long terme », souligne Vincent Crasnier. Nestlé, qui pour Valvert (produit en Belgique) s'approvisionne en RPET aux Pays-Bas, s'interroge encore sur l'opportunité d'étendre l'expérience aux autres eaux du groupe (Vittel, Perrier...). « Se pose notamment la question de la sécurité de l'approvisionnement », souligne Bertrand Commelin, directeur des relations extérieures de Nestlé Waters France. Dans l'Hexagone, seulement la moitié du gisement de PET est recyclée. Et, si d'un point de vue écologique l'incorporation de RPET est indéniablement intéressante, le gain économique, lui, ne coule pas encore de source.