Une chute de 30 % des prix du pétrole laisse craindre pour les recycleurs avertis, une répercussion baissière sur les cours des résines vierges, puis sur les matières à recycler. À quelques semaines des fêtes de fin d'année, la situation reste incertaine. Les sortes à recycler ont commencé leur déclin. Des baisses de l'ordre de 10 à 40 euros la tonne sur le PVC, de 30 euros sur le PET et de 60 euros pour le PA ont été enregistrées en novembre. Le PET clair est une exception. Son prix dépasse celui de la résine vierge : « Trop de demande et pas assez de collecte », déplore Sébastien Petithuguenin, chez Paprec. Avec comme conséquence : un prix fort à l'achat et un prix de la paillette aligné sur celui de la résine à la vente. Les autres sortes restent plus ou moins stables. Les achats au niveau mondial diminuent et les exigences sur la qualité augmentent, comme le souligne un négociant. Aujourd'hui, les cahiers des charges sont plus stricts et il n'est même pas sûr qu'en s'y pliant, le transformateur ou le trader acceptent la marchandise. Il faut dire qu'en Chine, eldorado des négociants de déchets plastiques il y a dix ans, de nombreuses entreprises ont fermé et la trésorerie des survivantes est moins opulente. Résultat : les acheteurs n'acquièrent que ce qu'ils peuvent vendre ; la mode du stockage semble révolue. Certaines sortes pâtissent plus que d'autres. C'est le cas du PET couleurs qui ne trouve pas preneur et des plastiques techniques bromés que l'on n'a plus le droit d'exporter. En l'absence de reprise économique, le marché du recyclage reste un bon indicateur. Il faudra donc le surveiller de près en janvier pour savoir si l'activité frémit de nouveau.