La reprise économique mondiale reste faible : 3,4 % cette année et 4 % en 2015, selon les estimations de juillet 2014 du FMI, qui envisage de revoir ces estimations à la baisse. Par ailleurs, les inquiétudes du ralentissement de la construction immobilière en Chine affectent les marchés des matières premières minérales. Selon le bulletin d'informations Ecomine, le contexte économique global reste celui d'un bas de cycle, avec des matières premières minérales en surplus (et des stocks élevés) en raison à la fois d'une faible croissance de la demande (Chine), du démarrage de nouvelles capacités de production (minerai de fer, de cuivre, de chromite, etc.) et d'un dollar fort. Résultat, l'indice des prix des métaux a perdu 9,6 % sur un an. Des volatilités conjoncturelles sont constatées sur le tantale, l'étain, le nickel et le palladium. Parmi les raisons, la loi Dodd-Frank sur l'interdiction d'usage des minerais de conflit de la région des grands lacs de la RDC et de ses pays limitrophes ; nationalisme des ressources en Indonésie ; sanctions économiques contre la Russie.