La législation environnementale renforcée depuis cet été cible les aciéries de la ville de Tangshan (à quelque 160 km de Pékin), en les contraignant à de fortes restrictions d'émissions. Ces mesures pourraient de facto réduire la production d'acier dans cette région. Plus de 25 sidérurgistes sont concernés et opèrent sur plus d'une centaine de haut-fourneaux. La production d'acier à Tangshan est estimée à 90 millions de tonnes par an, dépassant la production des États-Unis. Les mesures environnementales qui ciblent en particulier l'emploi de coke de basse qualité, visent à réduire la pollution atmosphérique dans la région de Hebei. La Chine produit en moyenne plus de 820 millions de tonnes d'acier par an. Le pays se trouve aujourd'hui en surcapacité de production, entraînant du coup une baisse des prix des produits finis sur le marché mondial. Avec, comme effet boule de neige, la baisse du prix de la ferraille. Mais d'ores et déjà, les mesures environnementales auraient eu un impact économique puisque, selon des négociants d'acier chinois, le prix des billettes au nord du pays aurait augmenté de 9,50 $ la tonne à la mi-juillet. Ce n'est sans doute qu'un début.