Plus de cent représentants d'entreprises rhônalpines et françaises en Chine, autorités consulaires et représentants d'Universités et de Grandes écoles de Rhône-Alpes, ont participé à la pose de la 1ère pierre du Pavillon Rhône-Alpes pour l'Exposition universelle de Shanghai 2010. Initié par le président Charles Béraudier, poursuivi par ses successeurs, le partenariat entre Rhône-Alpes et la municipalité de Shanghai s'appuie sur des liens institutionnels profonds, fondés sur l'amitié, le dialogue et le respect, comme l'a rappelé Jean Besson, en évoquant le chemin parcouru. Ces liens historiques permettent de conduire des partenariats exigeants, en particulier dans les domaines de l'économie, de l'enseignement supérieur et de la recherche, mais aussi de la culture. Ce partenariat s'exprime aussi dans l'engagement de la collectivité et des acteurs de l'enseignement supérieur et de la recherche. A l'initiative de Roger Fougères, une trentaine d'entre eux se sont mobilisés au côté de représentants d'entreprises et des pôles de compétitivité Axelera et Lyon Biopole, en partenariat avec la Commission Sciences et Technologie de la municipalité de Shanghai, pour le lancement de deux projets s'inscrivant en cohérence avec la stratégie européenne « d'Economie de la Connaissance ».