Le centre de loisirs est le cadre idéal pour les jeunes d'une commune, de par son mode de fonctionnement très souple, adaptable aux contingences locales, permettant une intégration à l'environnement immédiat, proposant un éventail d'activités extrêmement large avec souvent un accès à des activités impossibles à pratiquer dans le cadre de l'école ou de la famille. C'est pourquoi l'on constate un développement toujours plus important de ce type. Avec le souci permanent de la sécurité des enfants à assurer, la direction d'un accueil de mineurs, qu'il soit réalisé avec ou sans hébergement, demande sérieux, compétences et organisation. L'objectif de ce « Vade-mecum du directeur » est d'être un guide permanent dans l'action de tous les jours. Les textes de référence sont par ailleurs rappelés.