L'histoire des maires de France commence avec la Révolution : la loi du 14 décembre 1789 crée le statut des municipalités, avec un maire et des conseillers élus à leur tête. Inaugurée en décembre 2010, l'exposition permanente « Des hommes, une ville » organisée à Salon-de-Provence (Bouches-du-Rhône, 41 000 hab.) rend hommage aux premiers magistrats de la commune de la Révolution à nos jours. « Ces hommes ont marqué de leur empreinte la physionomie de la ville. Certains étaient bâtisseurs, ils ont élargi les rues, créé des places, construit des écoles, des boulevards, le quartier de la gare, aménagé la première « crèche », développé l'électrification de la commune, accueilli l'École de l'Air, réalisé des équipements sportifs et culturels... » souligne le maire de la commune Michel Tonon. Trente et un panneaux de bois présentent le portrait ou des objets symboliques de chaque maire et leur biographie. Les repères chronologiques de l'histoire de France ainsi que les découvertes scientifiques sont mis en parallèle. Un livret accompagne ce cheminement avec la présentation de Salon-de-Provence, l'histoire et l'évolution de la fonction de maire.