Labellisé par le Pôle mer Bretagne, le projet démonstrateur Espadon vise le développement d'une architecture de conduite fiable et économique pour récupérer l'énergie thermique des mers. Un tuyau de plusieurs mètres de diamètre ira chercher l'eau froide à une profondeur de 1 000 m. Outre la longueur et le diamètre, le matériau est le principal verrou technologique à lever sur les deux ans du projet. L'architecture est le second point clé, car le tube devra être connecté à une plate-forme flottante et être installé en mer. Dans ce but, une maquette sera testée en bassin en Bretagne, puis en Méditerranée via un démonstrateur. Enfin, une étude des impacts sur l'environnement marin va permettre d'approfondir les connaissances sur les remontées d'eau froide (upwelling). Ce projet, porté par la DCNS en partenariat avec Total et Ifremer, vise à produire de l'électricité pour les îles tropicales.