Lancé fin 2008, les premiers effets du plan Ecophyto se font attendre. « Le cap est clair et réaliste : réduire de 50 % les quantités de pesticides utilisés d'ici à 2018. Mais, au vu des premiers résultats, on peut mieux faire », assène Bruno Lemaire, ministre de l'Agriculture, devant la commission nationale de suivi, fin octobre à Paris. Car, la quantité de pesticides a augmenté de 2,6 % entre 2008 et 2010. Certains résultats sont pourtant notables : les substances cancérogènes, mutagènes et reprotoxiques (CMR) ont diminué de 87 % et les produits de biocontrôle (lutte biologique, phéromones, etc.) ont progressé de 65 %. Pour piloter le changement des modes de culture, des outils se mettent en place progressivement. Ainsi, le nombre de fermes pilotes (1 200 à ce jour) doit passer à 2 000 fin 2012. Et, début octobre, 20 sites ont été sélectionnés pour tester des systèmes de culture innovants. Par ailleurs, le réseau de surveillance des cultures compte désormais 3 000 personnes et 10 000 parcelles. Leurs observations alimentent un bulletin de santé du végétal, gratuit et hebdomadaire. « Il a permis de diviser par trois les pesticides utilisés pour traiter le charançon du colza », souligne Emmanuelle Soubeyron, chef de projet Ecophyto au ministère de l'Agriculture. En 2012, ce réseau étudiera les impacts de la réduction des pesticides sur la résistance des végétaux et la biodiversité. Côté formation, 140 000 agriculteurs ont obtenu la certification Certiphyto, sur les 800 000 à former d'ici au 1er octobre 2014.