Rhône-Alpes et le Réseau français de la construction en paille (RFCP) achèvent la première série d'actions du projet Paille régional lancé en 2010. « Avec les règles professionnelles, nous avons donné un cadre réglementaire à la construction en paille. Elles ont été validées fin 2011 par la Commission prévention produits, regroupement d'assureurs et d'experts du bâtiment, qui souhaite, depuis peu, des retours d'expérience », explique Coralie Garcia, ingénieure au RFCP. Qu'à cela ne tienne, le RFCP s'est lancé dans l'analyse du comportement in situ et en laboratoire de l'isolant, avec le soutien de la Région Rhône-Alpes. Des tests en laboratoire sur la conductivité ther mique de la paille de lavande donneront des résultats à la fin de l'année. Sept maisons isolées en paille (âgées de 3 à 21 ans en Savoie, Ardèche et Drôme) ont fait l'objet d'analyses de durabilité : caméra thermique, questionnaires aux habitants, sondes d'humidité… « Les résultats sont intéressants car, même si la paille n'a pas été mise en œuvre selon nos règles, ce que nous ne préconisons évidemment pas, elle garde un bon niveau thermique », ajoute l'ingénieure. Deux maisons neuves (dans la Drôme et le Rhône) sont instrumentées depuis juin dernier avec des capteurs d'humidité et de température dans les murs, des capteurs d'ambiance et une station météo pour analyser durant deux ans le comportement de l'isolant en fonction des intempéries et de l'usage des bâtiments. À cela s'ajoute la formation des professionnels : un réseau national de formateurs est opérationnel. Il a déjà permis de qualifier soixante-dix artisans et architectes en 2012.