Dix ans d'études et autant de travaux : le rétablissement du caractère maritime du Mont-Saint-Michel méritait bien qu'élus régionaux, acteurs institutionnels et grand public applaudissent et communient ce soir tout au long du nouveau cheminement reliant le Mont au barrage.
Grâce au désensablement de ses pourtours, le rocher redevient une île au moment des grandes marées. Un renouveau dont Patrick Morel, directeur du syndicat mixte de la baie du Mont-Saint-Michel, maître d'ouvrage du projet, nous confiait il y a un an n'être pas peu fier : « Le Mont est pourvu de nouveaux ouvrages d'accès, digue, pont-passerelle et terre-plein d'arrivée, qui remplacent l'ancienne digue-route et ses disgracieux parkings. Et redevient une île au sens strict du terme, coupé du continent, cerné par l'eau justement grâce à ce pont-passerelle mais aussi au chenal ouvert depuis peu ».
Hier encore, l'ensablement naturel de la baie menaçait de l'accrocher à la terre ferme. Un phénomène accentué par des aménagements d'une autre époque, effacés depuis. « Les portes à flot construites pour limiter en amont les inondations et protéger la ville de Pontorson empêchaient la marée de remonter dans le lit du Couesnon, ce petit fleuve côtier qui débouche au pied du Mont. Elles ont été remplacées par un barrage innovant, avec huit vannes fonctionnant dans les deux sens, lorsque l'eau s'écoule de l'amont vers l'aval et inversement. Marée après marée, des millions de mètres cubes de sédiments accumulés sont déblayés », nous expliquait à l'époque Romain Desguées, l'ingénieur chargé au syndicat mixte du suivi hydrosédimentaire et du barrage, qui a pisté cinq ans durant les effets de l'ouvrage sur l'ensemble de la baie. Ce 16 octobre, ce cours du Couesnon sera mis en valeur par des jeux d'illumination. Au final, l'attrait renouvelé du site devrait compenser le léger fléchissement de la fréquentation observé durant les travaux.
Mené contre vents et marées, ce chantier à 182 millions d'euros débouche aujourd'hui sur une phase de dix ans de suivi. Un suivi des fonds de la baie et de l'état hydrosédimentaire au pied du Mont qui mobilise des outils à la pointe : laser Lidar aéroporté pour établir des relevés topographiques, laser terrestre pour compléter ce suivi extrêmement fin des effets des lâchers d'eau, qui ont lieu deux fois par jour et créent un effet de chasse remettant en circulation les sédiments charriés par la marée montante.
Désensabler, effacer les erreurs du passé prendra donc du temps. Mais un comité scientifique veille au grain. Constitué d'experts internationaux et spécialistes de l'hydraulique maritime, il se réunit chaque trimestre et aide le syndicat mixte à prendre les bonnes décisions. Maintenant que le dernier chenal est creusé, il est attendu que le Couesnon retrouve toute sa puissance, avec un effet de chasse d'eau optimal. La vocation du syndicat mixte est amenée à évoluer et son noyau dur, formé de deux régions, Bretagne et Basse-Normandie, et de deux départements, Manche et Ille-et-Vilaine, à s'élargir. Enfin, les suivis environnementaux se poursuivent, ceux de la flore, de la faune, du passage au niveau du barrage des espèces migratoires, etc. Ils n'ont de sens qu'à l’échelle des 450 km2 de la baie. La dynamique de recherche est forte, bien enclenchée. Mais mériterait d'être mieux coordonnée, dans le cadre d'un projet de parc marin. MBLe site du syndicat mixte de la baie du Mont-Saint-Michel
