Vergnet est de nouveau dans la tourmente. Recapitalisé l'an dernier par le Fonds stratégique d'investissement (FSI) et par la société Nass&Wind, à hauteur de 18 millions d'euros, le fabricant d'éoliennes sera à court de liquidités dès la fin du premier semestre 2012. Le groupe aurait besoin de 15 millions d'euros supplémentaires pour franchir ce cap. Une somme que ses principaux actionnaires, le FSI et Nass&Wind (qui contrôlent respectivement 21 % et 8,1 % du capital), rechignent à mobiliser moins d'un an après leur première intervention. D'autant que les difficultés de Vergnet proviennent d'événements extérieurs à l'entreprise. En cause : le retard de l'appel d'offres du gouvernement français pour des éoliennes dans les départements d'outre-mer. Vergnet a remporté deux de ces contrats. Mais une incompatibilité juridique entre les lois Littoral et Grenelle 2 empêche leur mise en chantier. Un imbroglio législatif qui risque de ne pas être réglé avant plusieurs mois. La société, qui a investi 20 millions d'euros pour développer des machines spécifiques à ce marché, ne pourra pas compter sur ce chiffre d'affaires dans l'immédiat. En 2011 déjà, Vergnet a réalisé 67,7 millions d'euros de ventes. C'est 18 % de moins qu'en 2010... et quasiment deux fois moins que l'objectif établi début 2011. Son niveau de pertes n'est pas encore connu, mais elles atteignaient déjà 6,6 millions au premier semestre 2011. Le groupe ne fournit aucune prévision pour 2012. La direction va alerter le gouvernement pour tenter d'obtenir un financement public et passer ce trou d'air. Une autre solution, poussée par le FSI, vise un adossement de Vergnet à un industriel. Dans ce cadre, Alstom fait figure de candidat idéal. Les deux entreprises se connaissent bien. Alstom est déjà venu à l'aide de Vergnet l'an dernier, alors que ce dernier peinait à fournir ses machines de 1 MW pour son contrat avec la compagnie d'électricité éthiopienne. Les deux sociétés ont également concouru ensemble à des appels d'offres dans d'autres pays africains. Une décision devrait être prise dans les prochaines semaines. À suivre...