Pour traiter les effluents agroalimentaires très concentrés, Veolia Water STI a officiellement lancé en mai 2012 sur le salon IFAT le procédé Memthane, co-développé avec le fabricant de membranes Pentair. Memthane couple le mé-thaniseur à boues floculées de Biothane, filiale de Veolia, avec les membranes X-flow (ex-Norit) d'ultrafiltration de Pentair. Cette combinaison innovante offre une solution de traitement efficace sur des DCO très élevées (de 15 000 à 250 000 mg/l) avec un rendement de l'ordre de 99 % à comparer aux 80 % obtenus par simple méthanisation. Dans les skids d'ultrafiltration placés en sortie du réacteur, le risque de colmatage est limité par une filtration tangentielle. « Les avantages sont multiples », estime Enaut Anderson, product manager chez Veolia Water STI. « Ce haut rendement optimise la production de biogaz et améliore la valorisation énergétique par cogénération. En outre, en sortie des membranes, la qualité des effluents traités facilite leur réutilisation sur le site et l'absence de matières en suspension autorise un traitement physico-chimique de l'azote pour produire de la struvite, valorisable en agriculture ». Avec six contrats déjà signés aux États-Unis, en Pologne et en Grande-Bretagne, Memthane ne devrait pas tarder à faire son apparition en France.