Des chercheurs de l'Institut Fraunhofer en Allemagne ont développé un procédé susceptible de recycler en matériaux de haute qualité les pneus en fin de vie. Les résidus de caoutchouc sont d'abord réduits à une granulométrie de trois millimètres. Ensuite, ces granulés sont refroidis à l'azote liquide et broyés. Cette poudre est ensuite mélangée avec du polypropylène en fusion et des additifs. Le produit résultant peut contenir jusqu'à 80 % de caoutchouc, précise Holger Wack, l'un des membres de l'équipe allemande. Les propriétés physiques et mécaniques de la substance obtenue comme l'élasticité, la résistance ou la dureté, peuvent être modifiées à la demande. Les chercheurs sont actuellement capables de produire entre 100 et 350 kg/heure de cet EPMT (comme poudre d'élastomère thermoplastique modifié). Ce composé est utilisable dans les machines de moulage par injection ou extrusion. Forts de ce succès, les trois chercheurs ont créé une entreprise, la Ruhr Compounds GmbH pour vendre ce produit et des installations conçues selon les paramètres spécifiques des productions de leurs clients.