D'ici à fin juin, Helem inaugurera Helem Paca, une micro-usine de montage de véhicules électriques pour les livraisons ou le transport de personnes. L'entreprise avait créé il y a 10 ans pour Transdev les « Diablines », ces navettes électriques qui sillonnent les rues d'Aix-en-Provence. Transdev sera justement l'un des associés de cette nouvelle structure, qui nécessitera un investissement de 200 000 euros. Basé à Auch, Helem va s'y concentrer sur la conception des véhicules électriques, dont « Colibus » (6 à 8 m3 de chargement) et « Courant d'R » (transport de 14 personnes maximum). Pour l'assemblage et le service après-vente, elle va créer ici-et-là, comme à Aix, des micro-usines. « Le coût de transport pour la livraison d'un véhicule assemblé à Auch est important et le bilan carbone est incohérent avec un véhicule écologique », justifie Sébastien Kulak, président d'Helem, qui a donc développé des kits à monter. « Dans un semi-remorque, nous transporterions deux produits finis, contre douze kits de montage, poursuit-il. C'est plus économique, nous créons de l'emploi local et le service après vente est plus efficace, car les véhicules y ont été montés ». Ces micro-usines seront aussi chargées de rénover les véhicules à la fin d'un cycle d'exploitation, plutôt que de les changer. Cela a été le cas à Aix où les 25 Diablines ont fait l'objet d'une remise à neuf après dix ans de service. À court terme, Helem Paca prévoit de commencer par monter huit véhicules par an, pour passer à 30 en 2015 et 70 en 2016.