Axelera vient de franchir une étape essentielle, huit ans après sa création par des industriels (Arkema, Solvay, GDF Suez / Suez Environnement) et des institutions publiques (CNRS, IFP Énergies Nouvelles). Le pôle de compétitivité chimie-environnement de la région lyonnaise a conclu une convention de partenariat avec BNP Paribas. La signature d'un accord avec un acteur bancaire et financier faisait partie des priorités de la direction du pôle pour 2013. L'enjeu est notamment d'associer des objectifs de création de valeur économique aux projets de R & D soutenus par Axelera. Ce rapprochement doit ainsi faciliter le financement des différentes PME, dans tous leurs stades de développement, mais aussi «  favoriser l'émergence de start-up issues de projets du pôle », espère Pierre-Henri Bigeard, le président d'Axelera. Cet accord vise également à sensibiliser les dirigeants de ces jeunes entreprises aux techniques de financement et d'ouverture de capital. Autant d'étapes clés dans le développement de sociétés innovantes qui constituent des passages dangereux, avec d'importants risques de défaillance.Axelera mettra au service de BNP Paribas sa capacité de mise en réseau, son expertise sur les projets des PME et sa connaissance des marchés les plus porteurs pour la filière chimie-environnement. Ces mises en relations s'appuieront en particulier sur les groupes de travail stratégiques d'Axelera. Ces derniers rassemblent des communautés d'acteurs (industriels, PME ou start-up, laboratoires académiques, centres techniques) afin de générer de nouveaux projets collaboratifs. Par ailleurs, un nouveau rendez-vous, l'Axelera Business Club, sera créé. Sa vocation : entretenir les échanges, entre les dirigeants des différentes sociétés du pôle, sur les meilleures pratiques en matière de développement de nouveaux marchés ou de croissance à l'international. Axelera compte à ce jour 266 adhérents, dont la moitié de TPE/PME. Le pôle a déjà contribué à financer 180 projets de R & D pour un budget global de 561  millions d'euros, dans la préservation des espaces naturels, le recyclage et la recyclabilité des matériaux, la chimie issue du végétal et l'usine du futur.