Dégrader la lignine du bois avec le bioraffinage. Un nouveau biocapteur mis au point à l'université de Colombie-Britannique du Canada pourrait aider à optimiser les processus de bioraffinage qui produisent des carburants et des matériaux avancés, en identifiant naturellement les réseaux de bactéries génétiquement équipés pour décomposer le polymère du bois, la lignine. Une licence de cette technologie brevetée a déjà été cédée et un essaimage créé par l'université. Développé par Steven Hallam et son équipe, le biocapteur filtre l'ADN à partir d'échantillons récoltés dans l'environnement, contenant des micro-organismes, afin d'isoler le mécanisme génétique qui casse la lignine. En effet, des bactéries disposent de capacités génétiques, pour briser la lignine, qui peuvent être l'objet de transfert horizontal de gène. Le biocapteur permet de les identifier pour ensuite les optimiser en laboratoire.