Des chercheurs de l'université Ludwig-Maximilians de Munich, en Allemagne, ont développé un procédé automatique d'identification des plastiques basé sur la fluorescence. En effet, les plastiques, soumis à une photoexcitation, réagissent en émettant une lumière fluorescente pendant une durée propre à chaque polymère. En mesurant la demi-vie de cette émission, on peut déterminer la nature du polymère. Cette technique permet déjà de trier 1,5 t/h.