Odile Gauthier remplace Judith Jiguet, qui n'avait passé que 6 mois au poste de directrice de l'eau avant de devenir début février 2009 directrice du cabinet de Chantal Jouanno, la secrétaire d'Etat chargée de l'Ecologie. Ancienne élève de l’école normale supérieure, Odile Gauthier est ingénieur général des Mines. Entrée en 1991 à la direction de la prévention des pollutions et des risques du ministère de l'Environnement, elle a effectué la majeure partie de sa carrière dans cette direction jusqu'à en devenir directrice adjointe entre 2006 et 2009. Entre 1995 et 2000, elle a par ailleurs été rapporteure détachée à la troisième chambre de la cour des comptes, et entre 2001 et 2003 elle était chargée de mission à l’Agence française des investissements internationaux (AFIT) au bureau de Milan en Italie.C.K.Le site de la direction de l'eau