À l'échelle mondiale, des progrès continuent à être faits en termes d'accès des populations à l'eau potable, même si 884 millions de personnes n'ont pas accès à des sources « améliorées » d'eau potable (des sources qui assurent la non-contamination de l'eau, en particulier par les pollutions fécales). En revanche, la situation concernant l'assainissement de base est toujours insatisfaisante : 2,6 milliards de personnes n'ont pas accès à un assainissement « amélioré » (un assainissement qui évacue les excrétions hors du contact humain). C'est ce qui ressort du rapport commun de l'Unicef et l'Organisation mondiale de la santé (OMS), qui fait le point sur les tendances mondiales et la situation en 2010. Outre une analyse générale thématique, le rapport offre un tableau de la situation pays par pays.