Dans le cadre de son projet Nouv-eau, le BRGM mène des recherches sur la réutilisation des eaux usées. Il est engagé dans deux projets internationaux (Reclaim water et Saphir) et dans deux projets nationaux, Regal et Actisol. Le projet Regal, en partenariat avec Veolia, s'intéresse à la zone non saturée en eau (entre le sol et la nappe), qui joue un rôle majeur de barrière réactive contre toute pollution résiduelle des eaux alimentant la nappe. Ces modèles simulent le traitement naturel des eaux par le sol afin de garantir l'innocuité sanitaire d'une infiltration d'eaux usées traitées dans la nappe. Un pilote expérimental fonctionne depuis avril 2009 sur la station Amphora de La Garde, près de Toulon (83). Actisol, validé à la fin de 2009, propose de mettre sur le marché un « kit opérationnel » de barrières réactives pour bassin d'infiltration afin de recharger artificiellement des aquifères par des eaux usées traitées. Cette technologie, associée à des outils de modélisation, doit améliorer et optimiser les potentialités d'un sol, notamment dans les pays ne pouvant assumer le coût du traitement des eaux usées ou du dessalement de l'eau de mer pour subvenir à leurs besoins.