Pour la jeune entreprise NewWind, l'heure est venue de passer à l'industrialisation de sa technologie Aeroleaf : un arbre, en acier, haut de 8 mètres, portant des feuilles vertes, en plastique, contenant de petites éoliennes à axe vertical de 55 cm de haut… « Nous avons montré que notre solution était pertinente pour le milieu urbain et les petites sources de vent turbulentes. Et comme les feuilles tournent sur un axe vertical, l'arbre à vent est totalement silencieux », affirme Jérôme Michaud-Larivière, président fondateur de NewWind. Un vent de 2 m/s suffit pour générer de l'électricité. Selon ses constructeurs, l'arbre à vent pourrait produire deux cents jours par an, soit deux fois plus qu'une éolienne classique. Modulable, sa production dépend du nombre de feuilles clipsées sur les branches. Fin avril, l'entreprise a lancé la fabrication d'une petite série d'une quinzaine d'unités. Elles devaient être installées dans des sites présentant différentes conditions de vent. Elles seront instrumentées pendant trois ou quatre mois afin de mieux comprendre le fonctionnement de la technologie et l'améliorer. L'objectif est de passer, dans la foulée, à la production en série. l