À 1 500 mètres d’altitude, les anciens terrains militaires de Chanenc connaissent une nouvelle vie. Après avoir été utilisés pendant plusieurs décennies comme champ de tir, puis laissés en friche depuis 2009, les sept hectares du site accueillent désormais une centrale photovoltaïque composée de 8 100 panneaux solaires. Installé sur une parcelle de 4,4 hectares, le parc « Le Soleil de Chanenc » devrait produire chaque année près de 8 000 MWh d’électricité renouvelable, soit l’équivalent de la consommation électrique, hors chauffage et eau chaude, d’environ 6 900 personnes.
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Le terrain appartient à l’Association Syndicale Libre (ASL) du Planet, un groupement d’habitants de Jausiers qui avait longtemps loué le site à l’armée. Après l’arrêt des activités militaires, le terrain est resté inutilisé. Son orientation plein sud, son caractère impropre à l’agriculture et son éloignement du fond de vallée en faisaient toutefois un site adapté à l’installation de panneaux photovoltaïques. En 2018, l’ASL du Planet a ainsi décidé de valoriser le terrain pour produire localement de l’électricité. La SAS Le Soleil de Chanenc, créée en 2019, a ensuite porté le développement du projet. Avant l’installation des panneaux, des opérations de dépollution ont notamment permis de retirer les munitions résiduelles laissées par les activités militaires.
Un parc solaire conçu pour préserver la biodiversité
Le projet entend également limiter son impact sur l’environnement. Développé par EH2 et accompagné par Enercoop Paca, le parc a fait l’objet d’un travail de concertation et d’aménagement visant à favoriser son intégration dans le paysage montagnard.
« Avec nos partenaires, nous avons été attentifs à faire de ce parc photovoltaïque un projet exemplaire sur les plans de l’intégration paysagère et du respect de la biodiversité », explique Mathieu Van Haesebroeck, directeur d’EH2.
Le parc n’est notamment pas visible depuis le fond de la vallée. Les chemins de randonnée ont été réaménagés afin de longer ou d’éviter le site. Une clôture surélevée permet par ailleurs à la petite faune de circuler, tandis qu’une partie des anciens bâtiments militaires a été conservée pour servir de refuge aux chauves-souris.
Des nichoirs ont également été installés pour favoriser la reproduction des chouettes présentes sur le site. Plusieurs espèces font l’objet d’un suivi environnemental, dont l’Isabelle de France, la chouette de Tengmalm et la chevêchette d’Europe.
Un projet pensé avec les habitants
Au-delà de la production d’électricité, le projet repose sur une démarche de concertation avec les habitants et les acteurs locaux. Plusieurs réunions publiques, ateliers participatifs et randonnées-visites avec un écologue ont été organisés au cours de son développement.
Un groupe de suivi réunissant habitants, élus et experts locaux a également été constitué pour accompagner le projet et formuler des propositions. « Développer des projets d’énergies renouvelables ne se résume pas à installer des panneaux solaires. Cela signifie avant tout travailler avec un territoire : ses habitants, ses élus et ses acteurs locaux », souligne Virginie Gallon, co-directrice d’Enercoop Paca.
Le parc possède également une dimension pédagogique. Des panneaux consacrés à l’énergie et à la biodiversité ont été conçus avec les élèves de CE2 et CM1 de l’école primaire de Jausiers et installés le long du sentier de randonnée bordant le site. Des visites pourront également être organisées pour les écoles de la vallée.
Une gouvernance mêlant acteurs locaux et citoyens
Le Soleil de Chanenc repose sur un modèle de gouvernance associant acteurs coopératifs, citoyens et industriels. Le projet représente un investissement total de 6,2 millions d’euros, avec une répartition du capital entre Enercoop (47,5 %), Énergie Partagée (30 %), EH2 (12,5 %) et la coopérative citoyenne locale Énergies Modernes en Ubaye (10 %).
Le financement fait également appel à l’épargne citoyenne. À l’échelle nationale, Énergie Partagée a investi plus de 450 000 euros en fonds propres, grâce à l’épargne de ses actionnaires citoyens. Localement, Énergies Modernes en Ubaye, qui rassemble près de 70 sociétaires, mène en 2026 une campagne de collecte d’épargne auprès des habitants de la vallée.
Une production d’électricité renouvelable et locale
Lauréat d’un appel d’offres de la Commission de régulation de l’énergie (CRE), le parc bénéficie des mécanismes de soutien aux énergies renouvelables. Enercoop assure pour sa part l’agrégation de l’électricité produite, qui sera commercialisée auprès de ses clients.
Pour les porteurs du projet, cette centrale illustre ainsi une autre manière de développer les énergies renouvelables : en réhabilitant un terrain délaissé, tout en associant les habitants, les acteurs locaux et les structures coopératives au financement et à la gouvernance.
Avec ses 8 100 panneaux, Le Soleil de Chanenc donne donc une nouvelle fonction à un ancien site militaire et inscrit la production solaire dans une logique de transition énergétique locale et citoyenne.
