Le programme CarboEurope, qui associe une cinquantaine de laboratoires européens dont Météo France, a mis à contribution pinèdes et champs de maïs des Landes pour étudier le comportement du CO2 dans l’atmosphère au-dessus des couverts végétaux. Par le mécanisme de la photosynthèse, arbres et cultures jouent le rôle d’une pompe à carbone, mais la cinétique du CO2 avant qu’un nouveau cycle d’absorption s’amorce reste mal connue. « Il s’accumule dans les basses couches de l’atmosphère quand l’air est stable, explique Météo France. Une meilleure connaissance de sa répartition tridimensionnelle (…) permettrait notamment d’améliorer les modèles d’évolution climatique. » Un poste central, une tour de 50 mètres, une dizaine de stations de mesure de flux, quatre avions instrumentés et des appareils de télédétection ont donc été déployés pour « échantillonner le CO2 sur plusieurs couverts végétaux, étudier son transport à l’échelle régionale et mettre au point sa représentation dans un modèle décrivant les échanges de gaz entre l’atmosphère et la surface terrestre ». Les premiers enseignements sont attendus pour 2007.Guillaume Maincent et Fabian TubianaPlus d’informations dans la rubrique Actualité du numéro d’Environnement Magazine de Juillet-Août. * Observatoire national sur les effets du réchauffement climatiqueCliquez ici pour accéder au site web de la version française du site de CarboEurope.