Un décret, paru le 16 février au Journal officiel, déclare d’utilité publique les travaux nécessaires à la réalisation de la ligne ferroviaire entre Montpellier et Béziers. Une première étape du projet de la ligne nouvelle Montpellier-Perpignan.

Outil essentiel au désenclavement de la partie Est de la Région Occitanie, le projet de ligne ferroviaire nouvelle Montpellier-Perpignan se met progressivement en route. Le décret n° 2023-111 du 16 février attribue la déclaration d’utilité publique au chantier nécessaire à la réalisation du premier tronçon entre Montpellier et Béziers.

Le décret n° 2023-111 donne le coup d’envoi à un projet d’envergure évoqué depuis plus de 30 ans. La première phase entre Montpellier-Béziers de la ligne ferroviaire nouvelle entre Montpellier et Perpignan entrera en travaux à compter de 2029 et sera achevée en 2034. Le coût des travaux est estimé à 2,04 milliards d’euros, dont 816 millions assurés par les collectivités locales partenaires. L’État s’engage à participer à hauteur de 40 %, l’Union européenne à 20 % et les collectivités locales à 40 % (dans ce dernier ensemble, la Région participe à hauteur de 40 %).

Composée de 52,3 km de ligne nouvelle, la ligne 1 traversera 23 communes, et offrira un gain de temps de 18 minutes entre Montpellier et Béziers. Cette étape sera rapidement suivie du tronçon Béziers-Perpignan à l’horizon 2040. Dans l’ensemble, ces aménagements permettront de décongestionner la ligne actuelle, de renforcer le maillage de dessertes du territoire en offrant aux voyageurs des liaisons nationales et internationales en direction de l’Espagne plus rapides.