Sur 80 ha de friches industrielles, l'écoquartier de l'Union est en train de sortir de terre. Avec 500 000 m2 programmés, le quartier accueillera 4 000 habitants et autant de salariés. À cheval sur les communes de Roubaix, Tourcoing et Wattrelos, l'Union se veut exemplaire en termes de « durabilité » : reconstruction de la ville sur elle-même, reconversion d'anciens bâtiments industriels, autosuffisance énergétique, 15 ha d'espaces verts conçus comme un maillon de la trame verte et bleue, priorité aux modes de déplacements doux, mixité sociale et de fonctions, pôles d'excellence économique... « À l'issue d'un long processus d'échange, nous avons créé un référentiel dynamique sur le développement durable. Il fixe nos ambitions et les moyens pour y parvenir. Par exemple, il n'y aura par logement ou pour 120 m2 de tertiaire qu'une seule place de parking. Elles seront majoritairement regroupées dans trois parkings silos évolutifs mutualisant les places des habitants et des salariés. Véritables pôles de mobilité, ils offriront de nombreux services et pourront produire de l'énergie », illustre Yves Lepers, en charge de la coordination du volet développement durable de la SEM Ville renouvelée, chargée de l'aménagement du site. Celui-ci va se poursuivre pendant une dizaine d'années et nécessiter en tout près de 201 millions d'euros d'investissement.