Le skipper Roland Jourdain, dit Bilou, a de la suite dans les idées. La mise à l'eau, fin mai, à Concarneau (29), de son trimaran écoconçu Gwalaz est l'aboutissement d'un projet démarré en 2009. Bilou et son écurie de course Kaïros sont accompagnés par l'Ifremer, dont le laboratoire d'études mécaniques a testé la résistance de matériaux d'origine végétale comme la fibre de lin, le liège et des résines partiellement bio-sourcées. Après deux ans de recherches fondamentales et une série de tests, le bateau a été fabriqué cette année sur le chantier naval Tricat. « Gwalaz est un prototype de 7 m, un vrai laboratoire embarqué qui va nous permettre de tester en conditions réelles la résistance des écomatériaux », explique Emmanuel Poisson, collaborateur de Roland Jourdain. Le projet de 110 000 euros a reçu le soutien de la Région Bretagne qui l'a financé pour moitié. La campagne de tests qui démarre va permettre d'alimenter une base de données. « Il faut continuer à travailler avec nos fournisseurs pour diminuer les coûts, qui peuvent dépasser de 20 à 200 % ceux des matériaux classiques », ajoute Emmanuel Poisson. Roland Jourdain va, dans la même logique, lancer au mois d'octobre prochain son fonds de dotation Explore pour soutenir des solutions durables portées par de jeunes entrepreneurs. L'un d'entre eux par exemple a déjà construit un bateau en fibres de jute.