Le volet recherche du Plan national sur les PCB, lancé en 2008, est sur les rails. Doté d'un budget de 10,5 millions d'euros - dont 46 % par fonds publics - le programme PCB-Axelera, piloté par Suez Environnement, va mobiliser trente partenaires (grands groupes industriels, PME, instituts de recherche, universitaires et collectivités) fédérés autour du pôle de compétitivité rhônalpin de chimie-environnement Axelera. Sur les seize actions prévues, la priorité est donnée aux technologies de traitement des milieux aquatiques contaminés par les PCB accumulés dans les sédiments. Sita investit 3 millions d'euros, essentiellement sur des programmes de transfert technologique : tri sélectif des sédiments pollués, déchloration des PCB par voie biologique, stabilisation in situ par injection de charbon actif dans les sédiments, conception de sites de stockage réservés aux sédiments contaminés et ouverture en 2010 d'une plate-forme pour tester les procédés à l'échelle du pilote industriel, Sedirhone. Ce programme de recherche exhaustif intègre également les travaux du groupement scientifique lyonnais EEDEMS (évaluation environnementale, déchets, matériaux et sols pollués), un volet sur la mesure des PCB et sur leurs mécanismes de transfert dans l'environnement. D'ici à mars 2012, l'objectif est de livrer quinze technologies de traitement, treize méthodes et un outil d'aide à la décision pour les collectivités. Avec à la clé, la création d'un marché estimé à 250 millions d'euros par an dont 165 pour la France, et 440 emplois.