L'Université des Nations-Unies basée à Bonn a voulu marquer les esprits. Lors d'une conférence organisée au Ghana avec l'organisation mondiale pour la gestion des DEEE, l'Université a révélé que les gisements de DEEE produits à l'échelle mondiale contenaient de l'or pour un montant de 16 milliards de dollars et de l'argent à hauteur de 5 milliards de dollars. L'ensemble des équipements électroniques et électriques commercialisés dans le monde utilise plus de 320 tonnes d'or et plus de 7500 tonnes d'argent chaque année. Autant dire que ces précieux appareils en fin de vie concentrent de 40 à 50 fois plus de métaux précieux que les sites miniers. Ce constat rejoint celui du GIA (Global In-dustry Analysts), estimant à 82 % le taux de DEEE non recyclés, soit plus de 3 millions de tonnes en 2008. Les auteurs du rapport intitulé « Recyclage des DEEE : une activité stratégique mondiale », se sont penchés notamment sur les pays en développement où l'absence de technologies de traitement et de réglementation environnementale a conduit à un recyclage peu approprié et le rejet de déchets dangereux sans contrôle.