Créée il y a un peu plus de quatre ans, la société landaise Ouatéco s'est spécialisée dans la fabrication de ouate de cellulose issue de papier recyclé, de haute qualité thermique. « Avant de nous lancer, explique Thierry Toniutti, son gérant, nous avons développé un programme de recherche aidé par la région Aquitaine pour déterminer le profil des papiers recyclés pouvant intégrer la composition de nos produits. » Résultat : pas moins de vingt sortes de papiers (kraft, bureau, journal) ont été définies comme aptes. Aujourd'hui, le site de Saint-Geours-de-Maremne fabrique 3 000 t/an d'isolant en vrac. 50 % de la matière entrante est récupérée dans un rayon de 250 km, grâce à une centaine de partenaires régionaux (CCI, banques, entreprises d'insertion…). Ouatéco souhaite inscrire davantage son activité dans le circuit court. L'idée : capter plus de papier issu des apports volontaires. En partenariat avec le Smicval, un projet de surtri des vieux papiers a été lancé dans les centres de tri destinés à récupérer les flux intéressant Ouatéco. « Plutôt que de vendre aux opérateurs qui au final exportent la majorité de notre gisement vers l'Espagne ou l'Asie, la région a soutenu notre projet de rachat de papiers pour les recycler sur place. Nous garantissons un prix hors marché fixé à l'année qui ne fluctue pas avec les cours mondiaux », affirme Thierry Toniutti. Autre projet, celui de créer, à moyen terme, une nouvelle unité de production de panneaux isolants à base de cellulose recyclée et de fibre de bois forestiers. L'investissement s'élève à huit millions d'euros. Les discussions sont en cours avec les banques et les autorités locales ; il manquerait encore un million d'euros pour boucler le dossier.