Le Programme des Nations unies pour l'environnement annonce que le plan régional sur la gestion des déchets marins en Méditerranée a été adopté par les parties contractantes à la convention de Barcelone (adoptée en 1976, modifiée en 1995 par 21 pays méditerranéens et l'UE). Les mesures et les calendriers sont devenus contraignants depuis le 8 juillet 2014. « Le plan régional, précise le PNUE, relève les défis complexes que posent à la région méditerranéenne les déchets marins, un problème mondial, qui peut avoir de graves incidences sur l'environnement marin et côtier.» Les déchets plastiques constituent quelque 83 % des déchets marins, les textiles, papiers, bois ou métaux 17 %. Le calendrier pour la mise en œuvre des mesures du plan régional s'étale de 2016 à 2025, avec la plupart des mesures devant être mises en œuvre d'ici à 2020.